Allergie e Intolleranze
L’allergia è una sensibilità a qualche sostanza particolare, detta allergene. L’allergene può essere innocuo per alcune persone ma può scatenare una reazione in altre.
Quasi ogni tipo di cibo può rivelarsi allergico per alcune persone. La reazione allergica può manifestarsi con febbre da fieno, asma eruzioni cutanee, alta pressione del sangue, stanchezza insolita, stitichezza, ulcera allo stomaco, vertigini, mal di testa, disturbi mentali, iperattività o ipoglicemia.
Si possono riscontrare, dopo i pasti, eccessiva stanchezza, stomaco gonfio, palpitazioni, sudorazione o confusione mentale.
L’intolleranza alimentare, i cui responsabili pare sino i cibi consumati con maggior frequenza,, è una reazione ostile che si manifesta in assenza di un meccanismo chiaro e univoco a cui imputarla, come invece avviene nel caso delle allergie.
L’intolleranza, infatti, può essere determinata da vari e talora numerosi fattori, e questo rende relativamente difficile proporre generalizzazioni sul disturbo; anche i sintomi caratteristici non sono ben definibili e precisi, a causa della diversità con cui il fenomeno si evidenzia nei singoli individui.
Se la linea di confine tra allergia e intolleranza non è sempre netta, è però possibile descrivere i tratti specifici e, a volte simili, dei due disturbi.
Le reazioni di tipo allergico possono interessare differenti parti dell’organismo e sono sempre dovute all’incontro tra un elemento esterno, l’allergene (ad esempio, il polline), ed un anticorpo specifico per quella stessa sostanza, prodotto dall’organismo.
Quando allergene e anticorpo entrano in contatto si scatenano reazioni che coinvolgono il sistema immunitario e comportano il rilascio di sostanze, ad esempio, l’istamina o altre simili, che possono avere come bersaglio la pelle, la testa, l’intestino, i polmoni, i bronchi, le mucose, etc.; la reazione patologica può manifestarsi con ansia bronchiale, rinite, orticaria, eczema e numerosi altri sintomi.
La reazione allergica di solito è immediata, quella da intolleranza invece si delinea più lentamente. Inoltre l’intolleranza può scomparire se l’alimento responsabile non viene più consumato per alcuni mesi, anche se talora ricompare ripristinando le precedenti abitudini alimentari, mentre l’allergia può durare parecchi anni o, in alcuni casi, tutta la vita.
In questa sezione intendo approfondire la relazione tra l’alimentazione e le allergie ed intolleranze alimentari.
